Em um futuro pós-apocalíptico, Chicago é o cenário de uma sociedade rigidamente dividida em cinco facções, cada uma representando um valor: Abnegação (auto-sacrifício), Amizade (amizade e lealdade), Coragem (coragem e destemor), Intelecto (conhecimento e sabedoria) e Paz (paz e harmonia). A protagonista, Tris (interpretada por Shailene Woodley), é uma jovem que pertence à Abnegação, mas ao ser testada para descobrir sua facção verdadeira, ela descobre que é Divergente, significando que ela não se encaixa em nenhuma das facções.